Gata upp och gata ner. Falköping ligger öde. Sedan rullar den ena bilen efter den andra in och tar över gatorna. Det är en armé av gamla amerikanska bilar.
Den numera traditionsbundna cruisingen varje sommar lockar mer folk och bilar för varje år som går. Regnet som strilar ner i den ljumna sommarkvällen har inte stoppat åskådarna från att gå ut.
Under ett tak i centrum sitter Sten och Ingrid Gunnarsson. Maken grämer sig över att han inte är 50 år yngre i kväll, men trivs ändå med att titta på cruisingen.
– Det är ett smycke för staden, säger han.
Långväga besök
Ett gäng från Ljungby i Småland har tagit en paus där bussen i vanliga brukar stanna till. Emmy Lundmark cruisar och har det mycket trevligt tillsammans med Johan Moberg, Robert Trozell och Daniel Lind.
– Vi har aldrig varit här förut, vi testar Falköping idag, säger Emmy Lundmark.
Årets cruising får för första gången åka fram till midnatt över torget i centrum som en belöning för tidigare års goda uppförande. En samling människor ser i regnet bilarna leta sig fram över kullerstenarna.
Där sitter också Krister Nordin, stockholmare och tidaholmare i ett. I år kan han inte delta, bilen är trasig. Stanna hemma är dock inget alternativ, detta är det roligaste som finns.
– Jag måste göra det här, det är kultur som rullar förbi, säger han.
Sveriges längsta strög
På ströget myllrar det av bilar likt en stig till och från en myrstack. Utställningen på flygplatsen hade runt 6000 besökare och antalet bilar på cruisingen uppskattas till ungefär 1200 stycken.
Runt omkring sitter människor under paraplyer eller står i skydd av träd. Under flera timmar är det uppcabbat och vindrutetorkarna påslagna som gäller.
En bil från klubben Vetlanda Wheelers rullar förbi. Ur rutan dyker ett ansikte upp tillhörande Esko Hukari med ett leende som inte ens de betongfärgade molnen kan rå på.
– Det här är kanon, halva nöjet är folket som tittar på, säger han.
Inuti en Cadillac årsmodell 1965 sitter Thomas Karlsson med ett gäng från Ödeshög. Värme strömmar framifrån och fjädrar dämpar underifrån när bilen åker över ett hastighetshinder. Stämningen är på topp och musiken som spelas är minst lika gammal som bilen. Nostalgin regerar här.
– Detta är en av de trevligaste cruisingarna somm finns, säger de gemensamt.
Folkfest
Nere vid resecentrum blir det lite trångt. En glänsande bil likt en naturskön svart skalbagge glider fram. Det är en Mustang Mach 1 från 1970. Inuti sitter Camilla Johansson och Marianne Landberg.
– Det är en folkfest och årets händelse här, säger de.